서론 게임 속 NPC(Non-Playable Character, 비-플레이어 캐릭터)는 오랫동안 정해진 동작만 반복하는 단순한 존재로 인식돼 왔다. 하지만 최근 AI 기술의 급속한 발전은 이들을 ‘진짜 사람처럼’ 느껴지게 만들고 있다. 이 글에서는 AI NPC의 진화 과정과 플레이어 경험에 미친 영향을 살펴보고자 한다.1. 전통적 NPC의 한계와 AI 기술의 개입과거의 NPC는 스크립트 기반 행동에 의존해, 정해진 대사를 반복하거나 정해진 경로만을 순회하는 단순한 존재였다. 예를 들어 “어서 오세요”라는 인사말만 반복하는 상인, 혹은 퀘스트만 주는 역할에 머무는 캐릭터들이 대부분이었다. 이러한 구조는 게임 내 세계를 구성하는 데는 도움이 되었지만, 현실감과 몰입감을 제공하는 데에는 한계가 있었다. 이러한..